Havvindselskapet Vårgrønn vurderer nå konsekvensene av regjeringens nylige støttetak på 35 milliarder kroner for Utsira Nord.
Selskapet, som har ambisjoner om å delta i prosjektet sammen med Equinor, står overfor en viktig avgjørelse etter regjeringens kunngjøring om støtte til havvindprosjekter i området. Stephen Bull, konsernsjef i Vårgrønn, som tok over ledelsen i juni, legger vekt på nødvendigheten av en helhetlig tilnærming til havvindsektoren.
– Det er avgjørende at Utsira Nord blir en del av en samlet strategi for industriutvikling. Med en planlagt energiproduksjon på 25-30 år krever dette betydelige investeringer fra industrien. Hvis kun ett prosjekt får støtte, risikerer vi å undergrave mulighetene for videre utvikling, advarer han.
Behov for å styrke norsk industriutvikling
Erik Dugstad, SVP markedsanalyse og samfunnskontakt i Vårgrønn, uttrykker skuffelse over regjeringens beslutning.
— Vi hadde forventet at to av tre prosjekter ville motta støtte, og at prosjektene ville ha en kapasitet på mellom 500-700 megawatt. Nå må vi nøye vurdere hva dette betyr for prosjektet på Utsira Nord, sier Dugstad.
Samtidig ser SVP-en positivt på de betydelige midlene som er satt av for å utvikle havvind.
Bull, med bakgrunn fra energi- og havvindbransjen, påpeker viktigheten av å bygge en sterk nasjonal og lokal industri som kan støtte mindre aktører. Han sier at det haster med å få fart på energiomstillingen. Europa trenger å redusere utslippskutt, øke utslippsfri kraftproduksjon og fortsette industriutviklingen, mener Bull.
– Leverandørindustrien må også styrkes
Videre påpeker Dugstad og Bull at det legges til rette for å utvikle en hel industri – ikke bare enkeltprosjekter. Da må det også føres en politikk for å bygge den industrien, i tillegg til at det må rettes mer oppmerksomhet rundt hva leverandørindustrien trenger.
— For at vi skal kunne levere som prosjektutvikler, må leverandørindustrien også styrkes. Dette krever målrettet politikk og oppmerksomhet mot hva leverandørene trenger, understreker Bull.
En flytende havvindpark på Utsira Nord kan bli Norges neste store prosjekt for å fremme industrialiseringen av flytende havvind.
Dette initiativet har potensial til å skape nye muligheter for den norske offshore-industrien, ettersom det kombinerer innovasjon med bærekraftig energiproduksjon, mener Bull.
Pågående prosjekter
Vårgrønn opprettholder sitt samarbeid med Equinor for Utsira Nord, men avventer en endelig beslutning om prosjektets rammer. Med fokus på helhetlig industriutvikling har selskapet ambisjoner om å spille en nøkkelrolle i havvindsektoren i fremtiden.
Selskapet fortsetter arbeidet med eksisterende prosjekter i andre markeder i Nord-Europa. Blant disse er Dogger Bank, verdens største havvindprosjekt under utbygging, samt planleggingen av Green Volt. Sistnevnte er på vei til å bli Europas største kommersielle flytende havvindpark, med ferdigstillelse planlagt til 2029.
