Markedet for vedlikehold og oppgradering av vindturbiner er allerede i gang. Første generasjons vindturbiner som ble installert i europa begynner å blir gamle og da står utbyggerne med tre alternativer: utvide levetiden, avvikle eller installere ny turbin. I nærmeste fremtid er det 38 gigawatt onshore vindparker som nærmer seg denne fasen.
Kan tredoble energiproduksjonen
I løpet av de neste ti årene forventer interesseorganisasjonen Wind Europe at vindparker på tilsammen 20 gigawatt skal oppgraderes med nye turbiner. Ny teknologi gjør at oppgraderingene vil gi en enorm effektivitetsutnyttelse med en dobling energikapasiteten og tredobling av energiproduksjonen i megawatt.
Flere store oppgraderingsprosjekter er allerede i gang. Windplan Groen-prosjektet i Nederland hadde tidligere 98 turbiner med en total kapasitet på 168 MW. Disse erstattes nå av 90 kraftigere turbiner. Dette vil ta vindparkens totale kapasitet til rundt 500 MW – nok til å drive hele provinsen.
Kompliserte prosesser
Prosjekter som Windplan Groen og Malpica viser hvor stor innvirkning oppgraderinger på vindanlegg kan ha. Å bytte ut gamle turbiner med kraftigere er en svært effektiv måte å raskt produsere mer fornybar strøm på. Eldre turbiner ble bygget generelt der det blåser mest, men ny teknologi kan produsere mye mer strøm på disse stedene. Tillatelse for oppgraderinger går for sakte og er for komplisert akkurat nå. Myndighetene må endre sin tilnærming og legge til rette for oppgraderinger ved å drastisk forenkle tillatelsesprosedyrene, sier WindEurope-sjef Giles Dickson i en kommentar.
