De tre selskapene som har skrevet kontrakt med METCentre skal teste ny teknologi som reduserer kostnadene for flytende havvind.
Før jul i fjor fikk METCentre utenfor Karmøy godkjent konsesjon for utvidelse av testområdet med inntil fire nye testplasser. Fra før står verdens første flytende havvindturbin på testområdet, og i 2021 fikk den selskap av Stiesdal-utviklede TetraSpar. Totalt er det plass til sju turbiner på området som til sammen kan produsere opptil 85 MW.
Selskapene som nå har signert med METCentre vil demonstrere flytere med turbiner på over 15 MW kapasitet. Det er ingen andre steder i verden som tester i så stor skala. Dette er turbinstørrelsen som er aktuell for fremtidige flytende havvindparker. Testområdet ligger bare noen kilometer unna områdene ved Utsira Nord, hvor Norges første kommersielle flytende havvindpark skal ligge.
– Dette er veldig godt nytt for innovasjon innen flytende havvind. Teknologiene som nå planlegges på METCentre blir helt sentrale når vi kommer i gang med Utsira Nord, sier Arvid Nesse, leder for METCentre og bransjenettverket Norwegian Offshore Wind.
På den internasjonale konferansen for flytende havvind Floating Wind Days i mai annonserte statsforetaket ENOVA et nytt støtteprogram for flytende havvind. De nye testprosjektene er alle tre med i konkurransen om støtte og er derfor foreløpig konfidensielle.
– Vi er de eneste i verden som står klare med konsesjoner til å teste prosjekter med så stor kapasitet. Hvis vi skal komme i gang med flytende havvind i Norge, uten ytterligere forsinkelser, må startskuddet gå på METCentre, slik at vi får viktig læring både fra byggeprosess og drift og dermed nødvendig kostnadsreduksjon før Utsira Nord. Her ligger alt til rette for at Norge kan ta et lederskap i å få fram ny teknologi og redusere kostnader i flytende havvind, sier Nesse, og legger til:
– For å sikre mangfold i både leverandørindustri og teknologi mener vi det er helt avgjørende at disse tre prosjektene får støtte, slik at de kan realiseres før startskuddet på Utsira Nord. Det er viktig at vi kommer i gang nå slik at disse aktørene påvirker kostnadene i riktig retning. Vi må sørge for at Norge beholder en ledende posisjon innen flytende havvind globalt.
Nesse understreker at testing og demoprosjekter sterkt bidrar til å få ned kostnadene ved flytende havvind.
– At staten nå investerer i dette er det viktigste de kan gjøre for at de kommersielle prosjektene i fremtiden vil bli lønnsomme og kreve mindre risikoavlastning, sier Nesse.
