De siste to årene er det i statlig regi gjennomført grunnundersøkelser i de åpnede områdene Sørlige Nordsjø II og Utsira Nord.
Undersøkelsene på Utsira Nord startet i sommer. På grunn av tekniske problemer og nedetid som følge av dårlig vær, kunne ikke undersøkelsene ferdigstilles som planlagt. Det nordlige prosjektområdet er ferdigstilt, det sørlige prosjektområdet er nesten ferdigstilt, mens det midterste prosjektområdet så vidt er startet på.
Undersøkelsene er avsluttet for i år, men Olje- og energidepartementet vil foreslå for Stortinget å fullføre undersøkelsene for de utlyste prosjektområdene på Utsira Nord tidlig neste vår.
Regjeringen foreslo i mai i år å sette av sette av 85 millioner kroner i økt bevilgning til kartlegging av havbunnen i havvindområdene Sørlige Nordsjø II og Utsira Nord. Undersøkelsene vil dekke de utlyste prosjektområdene på Utsira Nord, det som står igjen for første fase av Sørlige Nordsjø II og i tillegg halvparten av det resterande arealet i Sørlige Nordsjø II. Bevilgningen er økt for å dekke inn økte kostnader for grunnundersøkelsene.
— Havvindsatsingen er godt i gang, og vi er avhengig av gode undersøkelser av havbunnen for at de som får tildelt lisens kan velge rett plassering av vindkraftverkene og komme raskt i gang med prosjektutviklingen, sier olje- og energiminister Terje Aasland.
Undersøkelsene for første fase av Sørlige Nordsjø II er fullført, og data vil gjøres tilgjengelig så snart som mulig skriver oljedirektoratet på sine sider.
Resultatene fra undersøkelsene vil bli tilgjengelige for selskapene som ønsker å bygge ut havvind. Selskapene som får tildelt lisens vil betale kostnadane staten nå tar for undersøkelsene.
