Agder har satt av fem millioner kroner for å utrede mulighetene for en batteri-industri i fylket, og det opprettes en egen batteri-utdanning på Universitet i Agder.
Prosjektet som har fått finansiering heter FORNYAGDER, og er et samarbeid mellom forskere ved NORCE, Universitetet i Agder og en rekke lokale samarbeidspartnere, inkludert bedrifter og virksomheter i EYDE-klyngen.
Agder-regionen har i flere år brukt begrepet «The Battery Coast», eller Batterikysten om seg selv. Satsingen er del av en plan for å realisere visjonen. Fylket har samtidig ambisjoner om å bli den første nullutslippsregionen i Norge. Morrow Batteries har som mål å bygge verdens mest bærekraftige batterifabrikk i Arendal og på Universitetet i Agder etableres det utdanningsforløp innen batterikunnskap.
Millionsatsingen viser til NHO-rapporten «Norske muligheter i grønne elektriske verdikjeder» fra 2021, der det anbefales å satse på batteri-industri, som rapporten fremhever som Norges største eksportmulighet basert på elektrifisering – større enn både hydrogen og havvind til sammen.
Agder har de siste årene argumentert for at regionen har naturgitte fordeler som overskudd av fornybar kraft, kort vei til Europa og en betydelig prosessindustri som eksempelvis Glencore Nikkelverk og Elkem, som er ideelle for batterisatsing. Glencore produserer metaller som brukes i batterier, og bruker grønn norsk strøm i den energikrevende elektrolysen. Råmaterialet kommer fra vestlige gruver og det brukes også mye resirkulert materiale. Elkems datterselskap Vianode produserer anodegrafitt i en egenutviklet prosess med redusert energiforbruk. Også Vianode har lykkes med å resirkulere anodegrafitt fra brukte batterier.
Men rapporten fra NHO peker også på at det må handles raskt for å tiltrekke seg ny industri innen fornybar energi. Derfor skal forskere i NORCE og ved Universitetet i Agder undersøke betydningen av eksisterende politiske, energiøkonomiske og industrielle rammebetingelser for å utnytte fornybar kraft til grønn næringsutvikling i Agder, med fokus på batterisatsingen.
